千葉県（県土整備部道路計画課）が12月４日、東京湾アクアラインの渋滞緩和策として、令和５年７月22日より実施中の特定の時間帯の割引料金を変動させるＥＴＣ時間帯別料金の社会実験を令和７年４月１日から見直しの上継続するとともに下り線でも開始すると発表した。
令和７年４月からの変更ポイントは、①上り線（木更津→川崎方面）の料金（ＥＴＣ普通車の場合８００円）を、引上げ時間帯は１２００円⇒１６００円、引下げ時間帯は６００円⇒４００円に変更、②従来の上り線に加え、新たに下り線（川崎→木更津方面）でも社会実験を開始－－となっている。

東京湾アクアラインでは、土日・祝日の特定の時間帯に交通が集中することによって激しい混雑が発生していたことから、令和５年７月22日より、平日の通行料は８００円（ＥＴＣ普通車）で変わりないが、土・日祝日（上り線）は普通車で13時から19時まで１２００円とし、19時からは６００円と混雑解消を狙った。これに敏感に反応したのは何度もアクアラインを利用する主にアクティブメンバーで、13時前にアクアラインに入り帰路につこうと、12時台にゴルフ場を離れる賢いゴルファーが多くなった。８００円と１２００円の差額は４００円と少ないが、３時以降になるとアクアラインの渋滞が始まることが多く、この需要に対応してアクアラインを多く利用するゴルファーの多い市原市等のゴルフ場は早くプレーが終われるように朝の７時台等にスタート時間を早めたコースが多かった。このため土・日祝日９時台のスタートはアクアライン利用者には敬遠されたほどだ。

今年４月からは13時からが１６００円と現状から４００円上がる、13時前通過と８００円差になり、現状のような早目のスタートが好まれることになりそうだが、今度は下り線も５時から７時までが２００円増しの１０００円となり、土・日祝日にアクアラインを利用して割増ゾーンを回避するのはわずかな組となり、ゴルファーを悩ませそうだ。
アクアラインは２００９年に千葉県が補填するまでは通行料が３０００円だったので、他地区に比べお得なのだが房総エリアが人気エリアとなったはアクアライン値下げの影響が大きく、今年４月からの料金変更後が注目される。

川崎（浮島ＪＣＴ）から姉崎袖ケ浦ＩＣ（32・５キロ）、姉崎袖ケ浦ＩＣからコース（８キロ）とアクアライン利用でもっとも便利なコースの一つである市原市のあるゴルフ場では「７～８月の夏場は渋滞を避けるため６時41分からのスタートとしていますが、全組キャディ付きなので勤務時間もあり全シーズンは難しい。今年４月からは早いスタートでも高くなる。今後全体会議で対応を決めることになりそうです」と話している。
12時台にゴルフ場を離れるお客が多いコースがある一方で練習施設が充実したコースでは夕方５時までの時間一杯まで練習して時間を過ごすゴルファーもあり、多様性が生まれて分散するかもしれない。その意味でナイタープレーや９ホールプレーなども需要が増える可能性がありそうだ。

アクアライン料金を再掲載すると、今年４月以降の土・日祝日通行料の上り線は０時から４時４００円、４時から13時８００円、13時から19時１６００円、19時から20時８００円、20時から24時４００円。下り線は０時から４時４００円、４時から５時８００円、５時から７時１０００円、７時から24時８００円。
３月末までの土・日祝日は０時から13時まで８００円、13時から20時１２００円、20時から24時６００円。

「ゴルフ特信」第７１６２号より一部抜粋